Långtidssemester på Algarvekusten

Vi flyger till Faro varifrån vi styr kosan mot vår stad på Algarvekusten. Algarve är känt för sina vackra vikar och stränder och kusten har länge varit ett populärt resmål. Det azurblå vattnet, den vita sanden och klippformationerna gör Algarve till ett väldigt angenämt resmål, men kuststräckan har mycket mer att bjuda på än så och här hittar vi spåren av stora europeiska civilisationer.

Vi bor på det trevliga och 4-stjärniga hotellet Da Rocha som ligger på den kända badorten Praia da Rocha vid Portimão, och vid i härliga poolområdet kan vi njuta av soliga dagar i sällskap av en bra bok och en välsmakande kopp kaffe. Hotellet har en bra bar och restaurangen serverar en vällagad och varierande buffé. Rummen är stora och bekväma.

Hotellet ligger på gångavstånd till Portimãos centrum (2,1 kilometer) precis vid vattnet i Praia da Rocha. I hela hotellvistelsen ingår halvpension och vi äter därför både frukost och middag på hotellet varje dag. När vi har kommit fram checkar vi in på hotellet och äter vår första gemensamma middag.

Njut av tillvaron i Praia da Rocha. Det är enkelt att ta bussen eller gå in till centrum. Det finns även möjlighet att ta en liten båt till andra sidan floden Arade som flyter fram intill Praia da Rocha. Här hittar du många trevliga restauranger som lockar med goda fiskluncher.

Algarve producerar många goda råvaror som saltinlagda sardiner, tonfisk, mandlar, johannesbröd, fikon och apelsiner. Här finns även välsmakande ostar och en uppsjö av fisk och skaldjur som fångas i havet utanför kusten. Det finns många läckerheter du kan testa som bland annat bacalhau com natas (saltinlagd tork i grädde). Det här är Portugals nationalrätt som tillagas i ugn med potatis och grädde. Rätten har en stark smak och portugiserna älskar sin bacalhau så mycket att de hänvisar till den som ”den trofasta vännen”

Under lediga dagar anordnar vår reseledare olika aktiviteter som vandringar, dans, föreläsningar, introduktion till Portugal eller kanske bara en härlig gemensam lunch i solen. Om vädrets makter är emot oss kanske vi kan se en film tillsammans. Under en långtidsresa med Albatros är reseledarna vår sysselsättningsgaranti för aktiva och nyfikna resenärer.

Vi inleder dagen med ett litet välkomstmöte där vi berättar mer om de olika aktiviteterna under vistelsen och presenterar resans extraarrangemang. Efter det är det dags för oss att lära känna vårt område. Vi lär oss att använda lokalbussen och från området Praia da Rocha kör vi till Portimãos centrum.

På vår färd runt staden stannar vi vid Portimão-museet som är en gammal konservfabrik som tillverkade de världsberömda portugisiska sardinerna. Idag presenteras berättelsen om fisket som tidigare var stadens primära inkomstkälla, och museet visar historien fram till idag. Inne i Portimão får vi en stadskarta och beger oss sedan ut på en liten trevlig vandring och sjunker ner i stadens historiska och kulturella upplevelser och lär känna vår egen stad innan vi återvänder till vårt hotell.

Vi har ännu fler dagar att bara njuta av livet vid kusten eller delta i några av de arrangemang som reseledarna erbjuder på plats.

Idag styr vi kosan till Algarvekustens västligaste del där vi förutom att uppleva väldigt vacker natur även strosar i historiens fotspår. Vi inleder med att köra till Ponta de Sagres, Iberiska halvöns sydvästligaste spets. Från och med antiken och fram till 1300-talet ansåg man att detta var Europas mest västliga punkt tillika slutet på den kända världen Det stämmer inte utan det är faktiskt Cabo da Roca norr om Lissabon. Men en sak är säker, och det är att detta var den sista punkt de portugisiska sjöfararna såg när de under Henrik Sjöfarare drog ut för att erövra de många kolonierna i Brasilien och Moçambique och hela vägen vidare till Indien och Macau i utkanten av Kina. Härute vid Sagres och Cabo de São Vincent. där Europas landmassor plötsligt upphör och störtar ner i det blå havet nedanför klippan som är kännetecken för Atlantens skoningslösa vågor, hittar vi ruinerna efter den gamla sjöfartsskolan där man från mitten av 1400-talet studerade astronomi, kartografi, kosmografi och allt som hör sjöfarten till. Det var här man fostrade några av de stora upptäcktsresenärerna från Portugals spännande kolonialhistoria. 

Från Sagres bär det vidare till den trevliga staden Lagos som skapade sin enorma rikedom på segelfartygens tid. Härifrån drog de stora fartygen ut för att utforska Afrikas kuster, och det var hit man förde alla rikedomar. Stadens stolthet är navigatören Gil Eannes, mannen som bevisade att världen inte slutar vid Cape Bojador på Afrikas västkust, och att havet inte var fullt med monster. Staden har naturligtvis rest en staty både över stadshjälten Gil Ennes och inte minst Henrik Sjöfararen, mannen som inledde Portugals storhetstid.

Vi hinner strosa runt i den trevliga staden som rymmer så mycket av Portugals stolta historia, men som även vittnar om upptäcktstidens baksida, nämligen den slavhandel som följde i dess kölvatten. Det var även här man anordnade Europas första slavmarknad. Vi är tillbaka sen eftermiddag.

(Idag kör vi 140 kilometer, ca 2 timmar 15 minuter)

Dagarna disponeras som man själv önskar. Du kan t ex. utforska omgivningarna och koppla av vid havet.

Idag ska vi bege lära oss lite om en av de produkter som Portugal är mest känt för, nämligen korken. Från bussfönstret har vi redan sett korkekarna med sina karakteristiska röda nyskördade trädstammar som lyser upp landskapet.  Vart tionde år donerar träden sitt varma "hölje" till den viktiga korkproduktionen. Därefter står träden tålmodigt i den varma solen och väntar ytterligare tio år innan de återigen får chansen att bidra till korken i champagneflaskan, där de med en knall förkunnar att deras livscykel är slut.

Vi kör till närbelägna São Brás de Alportel där vi ska besöka en korkfabrik vars historik sträcker sig hela vägen tillbaka till 1935. Hemma i Sverige träffar vi ofta korkekens bark när vi drar ut vinkorken från flaskan men här används den till mycket mer än så. Man tillverkar allt från skor, hattar, värmeunderlägg, möbler och golv. Under vår rundvandring i den moderna korkfabriken möts vi av högar med bark från trädet utanför fabriken. Vi får lära oss mer om arbetet med att skörda och producera korkprodukter och vi lär oss om alla de processer som ska till för att bearbeta detta naturmaterial. Den som en gång har besökt en korkfabrik kommer att uppleva öppnandet av en flaska vin på ett helt nytt sätt.

Nästa anhalt på dagens program är den vackra staden Tavira, som ligger vid floden Gilão. Staden är hemvist åt romerska broar, renässanskyrkor och historiska monument. Efter en liten rundvandring i staden är det dags att inta lunch på egen hand innan vi på eftermiddagen kör vill Montcarapacho där vi besöker en olivproducent och får lära oss mer om oliver och olivolja. Och naturligtvis ska vi smaka på olika typer av olivolja innan vi återvänder till hotellet igen sent på eftermiddagen.

(Idag kör vi ca 200 kilometer, ca 3 timmar)

Njut av tillvaron i Praia da Rocha och Portimão. Det är lätt att ta bussen eller gå till centrum. Det finns även en liten båt som enkelt tar dig över till den andra sidan av floden Arade, som har sin mynning vid Praia da Rocha. Här hittar man många trevliga restauranger som gärna lockar till en fisklunch.

Algarve producerar många läckra råvaror som saltade sardiner, tonfisk, mandlar, johannesbröd och fikon och apelsiner. Här hittar vi även goda ostar och en uppsjö av skaldjur och fisk som dras upp från havet utanför kusten. Det finns många goda specialiteter att smaka på. Passa gärna på att prova ”bacalhau com natas” (saltad torsk i grädde). Detta är den portugisiska nationalrätten. Den tillagas i ugn med potatis och grädde. Rätten har en stark smak och portugiserna älskar sin bacalhau, saltad torsk, så mycket att de till och med kallar rätten för sin trogna vän.

Vår reseledare anordnar olika aktiviteter under lediga dagar. Vandring, dans, föreläsning, introduktion till portugisiska eller kanske bara en liten utflykt där vi intar en gemensam lunch i solen. Vid dåligt väder kan vi eventuellt se en film tillsammans. När man följer med på en långtidssemester med Albatros är reseledarna vår garanti för att de aktiva och nyfikna inte blir rastlösa.

På morgonen finns det möjlighet att följa med till saluhallen i Loulé. Inne i den vackra vitmålade byggnaden med de vackra röda tornen hittar vi ett myller av portugiser som strosar runt bland bodarna där vackra chilifrukter trängs med torkade kryddörter. Borden dignar under färsk frukt som lockar besökarna med allehanda färger, och husmödrar från när och fjärran väljer noggrant ut de grönsaker och den fisk som ska utgöra grunden för söndagens familjelunch. Varför inte ta tillfället i akt att köpa lokalt tillverkad piri-piri-sås eller nybakade kakor som kan avnjutas på hotellbalkongen. Och det finns mycket mer än matvaror. Ta en titt på portugisiskt konsthantverk som färgsprakande keramik, koppargrytor, snygga broderier och flätade korgar. Alltsammans föremål som kanske kan locka till ett litet inköp att ta med sig hem.

(Idag kör vi 122 kilometer, ca 2 timmar)

Utflykten är en tillköpsutflykt och vi rekommenderar att du bokar och betalar hemifrån för att vara säker på att få plats. Pris: 420 kr. Utflykten kan bokas på plats för 35 euro i mån av plats.

Några härliga dagar öronmärkta till upplevelser i omgivningarna runt Praia da Rocha.

Idag är det möjligt att åka på en utflykt till den närliggande Alentejo-provinsen, där de öppna ytorna sträcker sig så långt ögat kan se. När vi kör genom den vackra landsbygden passerar vi små enklaver av korkekar i sällskap av mandelträd och en rad krokiga grågröna olivträd. Vingårdarna lockar med tanken om ett gott glas vin i solen. Runt om kullarna finns låga, vitkalkade hus och ett enda slott, som påminner oss om de många strider och erövringar som har ägt rum här genom historien.

Vi kör norrut till Castro Verde, en liten by där en vacker basilika har utsikt över landsbygden. Kyrkans inre pryds av de vackra portugisiska azulejos, blått och vitt kakel, som gör kyrkan till ett mindre mästerverk. Det blir även tid för ett fikastopp innan vi besöker Beja, Den pittoreska staden ligger mitt i ett bördigt jordbruksområde och har funnits sedan kelterna. Här kan du hitta spår av de många erövringarna och stadens rika historia. En kort promenad tar oss upp till stadens slott, där det stolta marmortornet sträcker sig upp och erbjuder en fantastisk utsikt över landsbygden. Vi fortsätter genom staden till centrum där det kommer att finnas tid att äta lite lunch innan vi stannar på vägen tillbaka till Algarve vid en stor gård som producerar vin, olivolja och mandel. Här träffar vi José Gonçalves, som visar oss runt med kunskap och entusiasm. Här ska vi förstås smaka på både vin, ost, olivolja och mandel.

Vi är tillbaka på hotellet tidigt på kvällen lagom till dagens middag.

Utflykten kostar 520 SEK och beställs hemifrån senast 30 dagar innan avresa. Pris på plats 52 €

En sista härlig dag på Algarvekusten innan vi vänder norrut igen.

Tidigt på morgonen lämnar vi hotellet och kör till flygplatsen i Faro för att resa hem.